Notre itinéraire en Thailande
Notre tour du monde débute en Thaïlande fin janvier 2022. Nous avions choisi cette destination car les billets Paris - Bangkok sont les moins chers pour se rendre en asie, mais également parce que avions déjà adoré ce pays lors de notre dernier voyage en 2016 (et encore en 2017 pour Laure) et c'était une bonne mise en condition pour débuter notre tour du monde.
Pour ce voyage en Thaïlande, nous nous sommes déplacés plusieurs fois en avion, notamment entre Chiang Mai et Phuket, puis entre Phuket et Bangkok. Les trajets depuis Bangkok vers Ayutthaya et Chiang Mai ont eux été effectués en train. La visite de Chiang Rai s'est faite sur une journée depuis Chiang Mai en tour organisé.
Notre voyage en Thaïlande se termine par un vol Bangkok - Phnom Penh pour nous rendre au Cambodge. (Nous voulions initialement passer la frontière terrestre, mais cette frontière semblait très compliquée à passer... nous avons donc opté pour la facilité)
Disclaimer: Nous avons voyagé en janvier/février 2022, et pu profiter de certains lieux normalement très touristiques pour nous seuls en raison du covid, ce qui peut faire que nos avis sont un peu biaisés.
Bangkok
Comme nous connaissions déjà Bangkok, nous avons commencé notre voyage en sortant des sentiers battus.
Nous avons donc décidé de ne pas refaire certaines visites que nous avions déjà faites lors de notre dernier voyage en Thailande en 2016 comme le Palais royal, Wat Pho, le marché de Chatuchak ...
Que faire à Bangkok ?
Ancient Siam
Ancient Siam, c'est un parc situé à environ 30km au sud de Bangkok et dans lequel vous pourrez voir des reproductions de presque tous les temples de Thaïlande.
Vous pouvez très facilement passer la journée là-bas puisqu'on peut se balader en vélo dans le parc, ce qui rend la visite assez agréable.
Il y a également plusieurs stands ou vous pourrez manger des Pad Thaï ou boire des fruit-shakes à des prix raisonnables, histoire de faire quelques pauses.
Pensez à prévoir crème solaire et chapeau en saison sèche, car il vous faudra à minima plusieurs heures pour faire le tour du parc, même rapidement.
Pour vous y rendre, le plus simple et le plus économique étant de prendre le BTS ligne 3 jusqu'à l'arrêt Kheha. En sortant du métro, vous verrez des songthaews en bas qui attendent. Il vous suffit de monter dans l'un deux, en demandant gentillement au chauffeur s'il peut s'arrêter devant l'entrée de Ancient Siam.
L'entrée de Ancient Siam coûte 700 bahts (19€). Le transport aller-retour coûte 118 bahts pour le métro (3€) et 36 bahts pour le songthaew (1€)
The Golden Mountain / Wat Saket
La Golden Mountain est l'un des nombreux temples que vous pourrez faire une fois que vous aurez visité les principaux temples comme Wat Pho, Wat Arun et le palais royal.
Une fois la "montagne" et ses quelques 320 marches escaladées, vous arriverez au niveau du temple qui possède une assez jolie vue sur la ville.
Wat Intharawihan
Le principal intérêt du Wat Intharawihan est d'aller voir la grande statue de Bouddha debout, qui est assez impressionnante par sa taille.
Wat Benchama Bophit
Wat Benchama Bophit (le temple de marbre) est un des temples les plus récents et situé juste en face du Palais royal. Il y a grand jardin avec les habitations des moines.
A l'intérieur, vous pourrez voir une cinquantaine de statues de Bouddha dans des styles très différents.
Chinatown
C'est le premier Chinatown que l'on visite dans un pays asiatique, et pendant le nouvel an chinois. Il y avait donc encore beaucoup de décorations. Si vous tombez sur cette période là, on vous recommande de vous y balader. Il y a un grand marché que vous pouvez parcourir, et quelques restos chinois sympas comme Nai Ek Roll Noodle.
Un bon moyen pour vous rendre à Chinatown si vous êtes plutôt côté Khao San Road, c'est de prendre le taxi boat jusqu'à l'arrêt Ratchawong. Ca fait un balade sympa sur le fleuve en passant devant Wat Arun pour pas cher en plus (environ 15 bahts par personne) !
Ce que nous n'avons pas refait à Bangkok :
Il y a plusieurs lieux à visiter absolument que nous avons choisi de ne pas visiter à nouveau à Bangkok, puisque nous les avions déjà visité en 2016.
Palais Royal
Parmi des visites obligatoires à Bangkok, figure le Palais Royal. L'entrée coûte 500 bahts par personne, mais vous ne pouvez pas passer à côté !
Temple du Bouddha d'Émeraude
Situé juste à côté du Palais Royal, vous allez en même temps visiter le Temple du Bouddha d'Émeraude.
Attention, ne croyez pas tous les tuk-tuks devant qui tenteront de vous faire croire que le temple est fermé pour pouvoir vous promener ! C'est l'arnaque classique ici, même devant les guichets ouverts 😂
Wat Pho
Wat Pho, c'est un incontournable à voir à Bangkok ou vous pourrez voir le grand Bouddha couché.
Le grand bouddha couché mesure 43 mètres de long sur 15 mètres de hauteur ! Croyez-nous qu’une fois que vous l’aurez vu vous vous en souviendrez toute votre vie.
Ce temple est tout simplement magnifique. C'est l’un des plus grand temple de Bangkok mais également l’un des plus anciens.
L’entrée coûte 200 bahts par personne (on avait payé 100 bahts en 2016, le prix a doublé en 2019).
Wat Pho est également réputé pour son école de massage thaïlandais, où vous pouvez vous faire masser par des apprentis masseurs, mais il y a moins d’intimité que dans les salons que vous pouvez trouver en ville et il faut faire la queue.
Wat Arun
Encore un temple incontournable à visiter à Bangkok! Le temple est composé de tours (prang) faites en faïence.
Il abritait le bouddha d’émeraude (qui auparavant était à Chiang Mai puis au Laos) avant que celui ci ne soit déplacé au grand palais de Bangkok, et qui est toujours visible à cet endroit.
Pour vous y rendre vous pouvez prendre le taxi-boat, il y a un arrêt qui déssert le temple et vous pouvez y acheter vos billets.
L’entrée ne coûte que 50 bahts. Les escaliers sont un peu raides à certains endroits mais le temple est magnifique.
Essayez de vous y rendre en fin de journée pour profiter du coucher de soleil et afin d’observer les illuminations du temple depuis le fleuve du Chao Phraya (c'est magnifique)
Chatuchak
Incontournable à Bangkok!
Cet immense marché (l’un des plus grands du monde) est situé au nord de la ville. Vous pouvez vous y rendre par le métro (BTS) et descendre à la station Mo Chit, c’est très facile d’accès.
Il est ouvert le samedi et le dimanche. N’hésitez pas à vous perdre dans cet immense endroit et aller de stand en stand.
Vous pouvez vous restaurer sur place, acheter vos souvenirs, vous trouverez de tout! (Vêtements, chaussures, sculptures,meubles, bijoux etc..) il y a plus de 8000 stands!
N’hésitez pas à négocier les prix (comme toujours en Thaïlande) mais avec respect (et le sourire 😊)
NB: nous ne nous y sommes pas rendus en 2022 car la majorité du marché était fermé. Nous ne savons pas s’il a retrouvé son affluence normale depuis.
Le marché flottant de Bangkok
Si vous allez à Bangkok, vous remarquerez que tous les tuktuks essayerons de vous emmener au floating market. Fuyez, pauvre fous !
Les tuk tuks sont de mèche avec les marchés flottants, qui vont essayer de vous forcer la main avec des prix délirants (2000 bahts à deux, facilement négociable à 1000 bahts mais ca reste très très cher).
La meilleure solution pour faire un tour en bâteau à Bangkok pour trois fois rien, c'est de prendre les taxi boats. Il n'y a pas plus économique et vous ferez probablement le même trajet.
Si vous souhaitez faire un marché flottant, préférez ceux qui vous éloigent un peu de Bangkok comme Taling Chan. Cependant, cela n'a rien à voir avec notre expérience au marché flottant de Can Tho au Vietnam par exemple !
Le marché flottant de Taling Chan
Le marché flottant de Taling Chan est plutôt un petit marché assez éloigné de Bangkok, et donc beaucoup moins touristique ce qui fait son charme.
Même si ce marché flottant n'a en soit rien d'exceptionnel, c'est là que nous avions découvert les délicieuses brochettes satay dans une petite échoppe au bord de l'eau !
Ayutthaya
Pendant la semaine où nous étions à Bangkok, on a décidé de partir 2 jours Ayutthaya (ce qui nous a fait du bien de couper avec l’agitation de la ville).
Ayutthaya était l’ancienne capitale du Royaume de Siam mais a été détruite par les birmans au 18ème siècle. Les ruines des temples sont la principale attraction touristique. Cette ville est située à 80 km au Nord de Bangkok et est très accessible en train depuis la gare centrale de Bangkok (Hua Lamphong).
Le trajet ne coûte que 15 bath par personne et dure 2 heures environ. Le plus simple est de se rendre directement à la gare centrale de Bangkok et d’acheter son billet au guichet. (il y a plusieurs départ par jour)
Comme nous avions un petit peu de temps avant de prendre le train, on est parti mangé (on ne pensait pas trouver un restaurant très bon aux alentours de la gare) mais on a trouvé une petite pépite qui s’appelle Supa. Un restaurant qui ne paie pas de mine de l’extérieur mais qui propose des plats délicieux et vraiment pas cher, un régal !
Nous avons pris un train vers 13h et nous sommes arrivés vers 15h.
A peine arrivé, on a pris un Tuk Tuk en sortant de la gare et on a tout de suite attaqué avec la visite des temples (on ne perd pas temps 😊).
On vous conseille d’acheter un ticket qui groupe la visite des 6 temples principaux. Il coûte 220 bath / personne, sachant que l’entrée d’un temple coûte en moyenne 50 bath, ça vous permet de faire une petite économie 😊. (Il y a bien sûr d’autres temples à visiter qui ne sont pas compris dans le billet)
Ayutthaya Night Market
Wat Mahathat
Coup de coeur pour ce temple ! C’est le premier qu’on a visité à Ayutthaya.
Il est connu car l’on peut y voir une sculpture de tête de bouddha enracinée dans un arbre. L’histoire raconte que lorsque le temple a été incendié/détruit par les birmans, la tête de la sculpture d’un bouddha a roulé jusqu’au pied d’un arbre et celui ci l’a protégé et encerclé de ses racines.
Nous avons eu la chance d’être les seuls sur le site, mais en temps normal il y a beaucoup de monde ! Faites attention en prenant vos photos de vous agenouiller devant la sculpture et de ne pas vous mettre debout devant celle-ci par respect pour Bouddha.
Ce temple a conservé quelques sculptures dont une magnifique qu’on vous partage ici en photo :
On est resté un moment devant celle-ci a l’admirer et à écouter le calme et les oiseaux chanter. Un vrai moment de sérénité.
Le parc est également rempli de petits écureuils qui courent partout, regardez bien autour de vous 😊.
Wat Phra Si Sanphet
Wat Chai Watthanaram
Wat Phanan Choeng
Bueng Phra Ram Park
Wat Langkhadum
Wat Yai Chai Mongkhon
Buddha couché du Wat Lokaya Sutharam
Chiang Mai
Depuis Bangkok, nous nous sommes rendus à Chiang Mai par le train. Il y a environ 12 heures de trajet, il faut donc être patient ! (A noter que nous avons pris un train de jour mais il existe également des trains de nuit)
Chiang Mai Flower Festival
Si vous êtes à Chiang Mai en février, arrangez-vous pour y être pendant le Chiang Mai Flower Festival !
Nous sommes tombés vraiment par hasard sur ce festival, ou vous pourrez voir de très nombreuses fleurs, des chars fleuris, et vous balader dans un parc entièrement décoré pour l'occasion.
Le festival se passe au niveau du parc Nong Buak Haad, au sud-ouest de la vieille ville, et l'entrée est gratuite. Allez-y plutôt en fin de journée, car il est illuminé à la tombée de la nuit !
Vous pourrez ensuite manger dans l'un des nombreux stands de street-food entre les rues Arak et Bumrung Buri. (0,80€ par personne le repas ce jour là... record battu)
Wat Phra Singh
Wat Phra Singh est le temple le plus important de Chiang Mai.
Wat Sri Suphan
Ce temple est vraiment orignal car complètement argenté avec un sol bleu. Malheureusement, l'accès à l'intérieur est interdit aux femmes.
Three Kings Monument
Pas besoin d'y aller spécifiquement, mais si vous passez devant jetez un oeil à la statue des trois rois.
Wat Phan Tao
Wachiratan waterfall
Une petite chute d'eau assez jolie (mais ne venez pas là non plus juste pour ça).
Doi Suthep
Pour aller voir Doi Suthep, nous avons pris un songthaew (taxi collectif) depuis la porte nord de Chiang Mai (Chang Phuak Gate) que nous avions partagé avec deux autres personnes.
Après 40 minutes de route, il vous faudra grimper quelques marches pour arriver en haut de Doi Suthep, ou vous verrez au passage les magnifiques rampes d'escalier en dragon.
Une fois arrivons en haut de Doi Suthep ou se trouve un magnifique temple sur les hauteurs.
Un peu derrière, se trouve un superbe point de vue sur tout Chiang Mai qu'il ne faut pas rater.
Doi Inthanon
La visite de Doi Inthanon se fait sur une journée car assez éloignée de Chiang Mai (environ 2 heures de route).
Après quelques marches à grimper (des deux côtés), on arrive à chaque fois sur deux petits jardins au pieds des pagodes de Doi Inthanon qui sont vraiment très beaux et fleuris.
Pour nous rendre à Doi Inthanon, nous avions au préalable fait une petite randonnée pour voir le point le plus haut de Thaïlande (pas si haut que ça !), et avoir une vue sur Doi Inthanon.
La vue sur Doi Inthanon est cependant assez décevante, car on reste assez loin et on n'a jamais de vue de drone comme les photos qu'on voit sur internet :)
Chiang Rai
Si vous êtes à Chiang Mai, il serait vraiment dommage de ne pas passer une journée à Chiang Rai pour voir le White temple et le Blue temple. Vous voulions louer une voiture, mais avons finalement opté pour la solution plus simple du tour organisé sur une journée. Nous avons donc fait le White temple, le Blue temple, la Back house et le village Karen sur la même journée.
Le White temple
Le White Temple de Chiang Rai est vraiment impressionnant.
Le temple principal est magnigique, plein de détails comme ces mains qui sortent des enfers à l'entrée du temple, lorsque vous franchissez la porte du paradis :
Il y a également énormément de référence modernes et de la pop culture, ce qui est vraiment décalé dans une temple comme celui-ci.
On peut par exemple voir à l'intérieur en dessous de la peinture de Bouddha pleins de personnages comme Michael Jackson, Spiderman, Andry bird, Matrix, ...
Mêmes les toilettes sont dorées et ressemblent à un temple :
Le Blue temple
Moins impressionnant que le White Temple, le Blue Temple est tout de même très beau, et entouré de grosses statues.
Seul défaut, il donne un peu l'impression d'être planté au milieu d'un parking.
Black House (musée Baan Dam)
La Black House est une maison assez étrange reconvertie en musée par l'artiste Thawan Duchanee. Vous trouverez des tableaux, peaux de bêtes, et autres reliques un peu bizarres.
Le côté sympa et original, c'est des tableaux animés en réalité augmentée. Vous pourrez également vous promener dans les jardins.
Le village de Karens (femmes-girafes)
Si à priori nous étions très enthousiates de pouvoir voir en vrai des femmes-girafes, nous appréhendions un peu le fait que cela ressemble à un zoo humain.
Dans le réalité, le village était presque vide en raison du covid, et le fait de demander une photo à ces femmes est assez gênant, même si elles semblent plutôt ok avec ça. Avis mitigé donc, même si voir les Karen et leur long cou est vraiment impressionnant.
Notre guide nous a expliqué sur nous n'étions pas dans le "vrai" village Karen qui est situé plus haut dans les montagnes. C'est ce que nous voulions faire initialement, mais les villages sont situés très proches de la frontière Birmane et la zone est plutôt déconseillée en raison du conflit dans le pays.
Khao Lak
Nous sommes allés à Khao Lak uniquement pour faire de la plongée, et parce que c'est le point de départ pour se rendre sur les plus beaux sites de plongées : îles Similan, Richelieu Rock, ...
Malheureusement, Khao Lak semble avoir été dévasté par l'absence de tourisme en raison du covid. Beaucoup de bars et de restaurants ont tout simplement fermé, même s'il en reste quelques uns.
Laure avait déjà son niveau 2 de plongée, et rêvait de pouvoir voir des requins-baleine. Romain n'avait jamais plongé, et a donc profité de l'occasion pour passer son PADI Open Water.
Nous sommes passé pour toutes nos plongées par Khao Lak Explorer: le moniteur français Théo était juste parfait, et je vous recommande de passer par eux si vous voulez passer votre PADI à Khao Lak.
Plongées aux îles Similan et à Koh Bon
Une fois le PADI en poche, nous avons fait 2 plongées aux îles Similan. Le lieu était vraiment magique, et nous avons pu profiter des eaux transparentes lors de notre pause déjeuner.
Plongées à Richelieu Rock
Pour ces deux dernières plongées, nous avions espoir de voir des requins-baleines, mais la chance n'a pas été de notre côté ce jour là. Le site de plongée est cependant magique, avec quand même beaucoup de courant par endroits.
La pause déjeuner s'est faite sur les îles Surin, ou nous avons pu profiter des plages paradisiaques.
La baie de Phang Nga (Samet Nangshe Viewpoint)
En vous rendant à Samet Nanshe, vous aurez une vue incroyable sur toute la baie de Phang Nga. C'est une visite à faire absolument au coucher du soleil.
C'est un véritable coup de coeur pour ce point de vue magnifique, et ce même si nous n'avions pas un très beau temps !
James Bond Island (Khao Phing Kan)
James Bond island (Khao Phing Kan de son vrai nom) est une île qui a été rendue populaire grâce au film James Bond, et sa vue sur le fameux rocher.
L'île est assez petite et le chemin très balisé, donc cela peut-être vite désagréable lorsqu'il y a trop de touristes.
Certes les photos sont moins belles, mais il pleuvait lorsque nous l'avons visitée, et nous étions donc presques seuls !
Koh Panye
Koh Panye, c'est un village à majorité musulmane avec des maisons sur pilotis au milieu de l'eau, une mosquée, et une stade de foot flottant ! Complètement atypique, c'est à voir absolument.
Certes, on fait rapidement de tour des petites allées du village, mais nous avons adoré.
Phuket
Comme nous étions déjà allés à Phuket du côté de Patong, nous avons cette fois-ci opté pour le côté plus calme de Karon. Le principal avantage de ce lieu, c'est que nous avons pu aller voir le Big Buddha de Phuket à pieds.
Big Buddha
Pour aller voir le Big Buddha de Phuket à pieds depuis Karon, il faut être plutôt motivé car il y a bien une heure de marche en montée et dans la forêt. Attention donc à la météo !
La promenade est plutôt sportive et on est bien contents d'arriver en haut pour profiter de la vue avec un bon smoothie.
Ensuite, le Big Budda est vraiment impressionnant, et il est difficilement envisageable de passer par Phuket sans lui rendre visite.
Un peu caché derrière l'immense statue du Big Buddha, se cache une statue plus petite de Bouddha dorée:
Koh Phi Phi
Pour visiter les îles Koh Phi Phi, notre tour faisait plusieurs stops
Après une bonne heure de route depuis notre hôtel, puis encore une heure de ferry, nous arrivons à notre premier stop Monkey beach. Nous pouvons voir quelques singes (attention à vos affaires), puis faire un peu de snorkelling pour voir quelques jolis poissons.
Direction ensuite un second stop à Pi Leh Bay, un lagon vraiment magnique avec une eau transparente. Nous nous arrêtons à côté de plusieurs bateaux pour nous baigner ici. L'eau est vraiment transparente et on en prend plein la vue !
Prochain stop : Maya Bay. L'entrée se fait de l'autre côté de la plage, mais celle-ci est assez jolie avec un énorme roché rempli d'arbres.
Après quelques minutes de marche, on arrive sur la plage de Maya Bay qui est remplie de touristes. La plage de sable fin est bien sûr très belle si on fait abstraction de toutes les instagrammeuse qui monopolisent le lieu. Bon du coup, on fait pareil :
Sur le retour vers Phuket, nous faisons un dernier stop à Khai Nok.
Ici, c'est le stop de tous les bateaux avec une île toute petite remplie de bars avec des prix un peu cher.
Vous voulez vous asseoir sur un transat ? Payant aussi. Le mieux c'est de faire une petite pause; éventuellement se baigner un peu à nouveau, et attendre le départ pour retourner sur le bateau.